Catharanthus roseus o vinca de Madagascar es una planta herbácea nativa de Madagascar, que puede alcanzar 1 m de altura. Caracterizada por presentar hojas verdes, dispuestas de forma opuesta, y tiene flores bisexuales, de color purpura o blanco, pentámeras y con corola en forma alargada. Sus frutos son folículos de 2 a 4 cm de largo.
Esta planta es muy relevante en investigación de patologías vegetales, ya que es fácil de infectar y presenta síntomas simples de reconocer. Ademas produce sustancias alcaloides como la vinblastina y la vincristina que se usan para tratamientos de leucemia, ya que interfieren en la división de las células cancerígenas. No obstante, la planta puede ser toxica, si se ingieren grandes cantidades, y alucinógena.
